La Copa Mundial de la FIFA 2026 ya está en marcha. Por primera vez en la historia, el torneo se reparte entre tres países anfitriones, México, Estados Unidos y Canadá, y se disputa del 11 de junio al 19 de julio de 2026. Para los aficionados mexicanos, este Mundial tiene un sabor especial, no solo porque la Selección Nacional juega en casa, sino porque el país vuelve a ser sede de la fiesta futbolística más grande del planeta. Aquí te explicamos lo esencial: qué es este Mundial, dónde se juega en México, cómo funciona el nuevo formato y por dónde seguir cada partido.
Qué es el Mundial 2026 y por qué es histórico
El Mundial 2026 es la edición número 23 de la Copa del Mundo de futbol varonil. Su gran novedad es la ampliación del torneo: pasa de 32 a 48 selecciones, la mayor expansión en décadas. Eso significa más partidos, más países representados y una competencia más larga.
En total se jugarán 104 encuentros a lo largo de 39 días, frente a los 64 partidos de ediciones anteriores. El partido inaugural se celebró el 11 de junio en la Ciudad de México y la gran final está programada para el 19 de julio en el MetLife Stadium, en Nueva Jersey, Estados Unidos. México es, además, el primer país en albergar partidos de tres Copas del Mundo distintas, tras las ediciones de 1970 y 1986.
Sedes del Mundial en México
México aporta tres ciudades sede, distribuidas en distintas regiones del país. Cada una cuenta con un estadio remodelado para cumplir con los estándares de la FIFA. Conviene aclarar que, durante el torneo, los recintos usan nombres «neutros» porque la FIFA prohíbe los nombres con patrocinio comercial en sus eventos.
Ciudad de México
El histórico Estadio Azteca, conocido recientemente como Estadio Banorte tras la venta de sus derechos de nombre, fue rebautizado como «Estadio Ciudad de México» para el Mundial. Con capacidad cercana a los 83,000 espectadores, es el único estadio del mundo que ha albergado dos finales de Copa del Mundo (1970 y 1986) y fue el escenario del partido inaugural de 2026. Es casa de la Selección Mexicana, así como de clubes como América y Cruz Azul.
Guadalajara
En Zapopan, Jalisco, el Estadio Akron, hogar de las Chivas, se presenta durante el torneo bajo el nombre de «Estadio Guadalajara». Su capacidad ronda los 48,000 asientos bajo la configuración de la FIFA. Es un recinto moderno y uno de los más reconocidos del futbol mexicano.
Monterrey
El Estadio BBVA, en Guadalupe, Nuevo León, apodado «El Gigante de Acero», compite con el nombre de «Estadio Monterrey». Tiene una capacidad aproximada de 53,500 espectadores y destaca por sus vistas al Cerro de la Silla. Es la casa del club Rayados.
Cómo funciona el formato de 48 selecciones
El nuevo formato reorganiza por completo el torneo. Así queda estructurado:
- Fase de grupos: las 48 selecciones se reparten en 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Cada selección juega tres partidos en esta etapa.
- Clasificación: avanzan los dos primeros de cada grupo, más los ocho mejores terceros lugares, conformando una nueva ronda de 32 equipos.
- Eliminación directa: a partir de los dieciseisavos de final (ronda de 32), el torneo se vuelve de eliminación directa, seguido de octavos, cuartos, semifinales y la final.
Con este esquema, los equipos que lleguen hasta la final disputarán ocho partidos en total, uno más que en el formato anterior.
Dónde y cómo ver los partidos en México
La cobertura en México se reparte entre televisión abierta y plataformas de streaming. Estas son las opciones principales:
- TV abierta gratuita: TelevisaUnivision (a través de canales como Canal 5, Las Estrellas y Nu9ve) y TV Azteca (con Azteca 7 y Azteca Uno) transmiten una parte de los encuentros sin costo. Según lo informado por las televisoras, los partidos de la Selección Mexicana, el juego inaugural, la final y varios duelos clave de eliminación directa van por señal abierta.
- Streaming: la plataforma ViX, de TelevisaUnivision, anunció la transmisión de la totalidad de los 104 partidos, varios de ellos en exclusiva para suscriptores de su modalidad de paga. TV Azteca, por su parte, ofrece su paquete de juegos de forma gratuita en su app Azteca Deportes y en su sitio web.
En resumen, quien quiera seguir a México y los partidos más importantes podrá hacerlo gratis por televisión abierta, mientras que para ver absolutamente todos los encuentros se requiere una suscripción de streaming. Conviene revisar la programación oficial de cada televisora, ya que el reparto de partidos puede variar según la fase del torneo.
Qué sigue
Con el torneo ya en curso, la atención se centra en el desempeño de la Selección Mexicana en su grupo y en la lucha por los puestos de clasificación a la ronda de 32. Las jornadas de eliminación directa concentrarán a las mejores selecciones del mundo rumbo a la final del 19 de julio. Para los aficionados en México, además de seguir los partidos, vale la pena estar atentos a la logística de las ciudades sede, que viven semanas de gran movimiento turístico y de seguridad reforzada mientras dura la justa mundialista.
