El Gobierno de México ha recuperado del extranjero 3 mil 716 bienes arqueológicos, históricos y etnográficos en el primer año y nueve meses de la administración de Claudia Sheinbaum, informó el director general del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), Joel Omar Vázquez Herrera, durante la conferencia matutina de este viernes 10 de julio.
De acuerdo con el funcionario, la mayoría de las piezas —3 mil 369— regresó desde Estados Unidos, el país con el que México mantiene el mayor volumen de gestiones de restitución. El resto se distribuye entre Italia, con 174 objetos; Canadá, con 133; Francia, con 19, y España, con siete. La cifra es resultado, según el INAH, del trabajo coordinado entre la Secretaría de Cultura y la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), que combinan la vía diplomática con litigios y con la localización de piezas puestas a la venta en casas de subastas.
Un ritmo que el gobierno presume como histórico
Vázquez Herrera enmarcó la cifra en una comparación con administraciones anteriores para subrayar el ritmo de recuperación. En todo el sexenio de Enrique Peña Nieto se restituyeron 351 bienes, por lo que el actual gobierno acumula ya más de diez veces esa cantidad en menos de dos años. Frente a los 5 mil 479 objetos recuperados durante el gobierno de Felipe Calderón, las 3 mil 716 piezas actuales equivalen a cerca del 68 por ciento de todo aquel sexenio.
El funcionario situó además estos números dentro de lo que el oficialismo llama la Cuarta Transformación: durante el gobierno de Andrés Manuel López Obrador se repatriaron 14 mil 162 bienes que, sumados a los de la actual administración, arrojan un total de 17 mil 878 piezas devueltas al país desde 2018, según las cifras presentadas por el instituto.
Las piezas más notables
Entre los objetos recuperados recientemente, el INAH destacó varias piezas de alto valor patrimonial:
- Un cráneo recubierto con mosaicos de turquesa, de origen mixteco, restituido desde los Países Bajos.
- Un panel labrado de la cultura maya procedente de la zona de Yaxchilán, Chiapas, recuperado en Nueva York.
- Una escultura mexica de basalto, también localizada en Nueva York.
- Un manual de ceremonias franciscano del siglo XVIII, recuperado a través de gestiones con Argentina.
«Vamos a seguir con este esfuerzo y determinación para recuperar la memoria», afirmó el director del INAH al referirse a la estrategia de restitución, que la dependencia describe como una política de Estado y no como hechos aislados.
Del regreso a la exhibición: el caso teotihuacano
El anuncio se acompañó de un dato sobre el destino de este patrimonio. El INAH reportó la reapertura del Museo de la Grandeza Teotihuacana, cerrado durante dos décadas, tras una remodelación de alrededor de siete millones de pesos y con una museografía renovada. De acuerdo con Vázquez Herrera, cerca del 80 por ciento de las piezas exhibidas nunca se habían mostrado al público. Desde su reapertura, el 9 de junio, el recinto ha recibido a más de 25 mil visitantes nacionales y extranjeros, según el instituto.
Qué hay detrás de las cifras
Más allá del recuento, la repatriación de bienes culturales se ha convertido en uno de los ejes de política exterior y cultural del país. México argumenta, con base en la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueológicos, Artísticos e Históricos, que estos objetos son propiedad de la nación e inalienables, por lo que su venta en el mercado internacional carece de sustento legal. Esa postura ha llevado al gobierno a impugnar de forma reiterada subastas en Europa y Estados Unidos y a impulsar campañas para frenar el tráfico ilícito de patrimonio.
El reto, sin embargo, es de largo plazo. Buena parte de las piezas que regresan lo hacen por donación voluntaria de particulares o instituciones, y no por fallos judiciales que obliguen a devolverlas, lo que deja fuera del alcance del Estado colecciones privadas y lotes que siguen circulando en el mercado. Especialistas en patrimonio han advertido que, aunque las cifras de restitución crecen, el volumen de bienes mexicanos que aún permanece en el extranjero es incalculable y que el verdadero avance dependerá tanto de la cooperación bilateral como del combate al saqueo en las propias zonas arqueológicas del país.
Para México, la recuperación de estas 3 mil 716 piezas es también un mensaje simbólico: colocar el patrimonio cultural en el centro de la relación con Estados Unidos —de donde proviene la enorme mayoría de las devoluciones— y presentar la restitución como una forma de reparación histórica frente a más de un siglo de expolio arqueológico.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas piezas arqueológicas ha recuperado México en el gobierno de Sheinbaum?
Según el INAH, 3,716 bienes arqueológicos, históricos y etnográficos en el primer año y nueve meses de la administración, informados en la conferencia del 10 de julio de 2026.
¿De qué país provienen la mayoría de las piezas repatriadas?
De Estados Unidos, con 3,369 objetos, seguido de Italia (174), Canadá (133), Francia (19) y España (7), de acuerdo con el INAH.
¿Cuántos bienes suma la llamada Cuarta Transformación?
El INAH cifra en 17,878 las piezas repatriadas desde 2018: 14,162 durante el gobierno de López Obrador y 3,716 en la actual administración.
Fuentes
- INAH: México ha recuperado 3 mil 716 piezas arqueológicas durante gobierno de Sheinbaum
- Se repatriaron 3 mil 716 bienes culturales; reabre el Museo de la Grandeza Teotihuacana
- Más de tres mil piezas arqueológicas han sido recuperadas por Gobierno de México en sexenio de Sheinbaum
Créditos de imagen: Cvmontuy (CC BY-SA 4.0); Autor desconocido (Public domain); Gary Todd from Xinzheng, China (CC0). Vía Wikimedia Commons.
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