El gobierno de México celebró este lunes que Estados Unidos elevará de forma sustancial sus compras de azúcar mexicana en el ciclo 2026-2027, tras dos años en los que la cuota de exportación se desplomó a mínimos históricos y dejó al mercado interno saturado de producto sin salida.
De acuerdo con el reporte de Estimaciones Mundiales de Oferta y Demanda Agrícola (WASDE) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), difundido el 10 de julio, ese país prevé requerir hasta 1 millón 152 mil toneladas de azúcar procedente de México en el próximo ciclo. La cifra es 512% superior a la proyectada para el ciclo 2025-2026 y fue destacada por la presidenta Claudia Sheinbaum, quien afirmó que el país recuperó el acceso al mercado estadounidense.
Según el Ejecutivo federal, el cambio podría traducirse en un incremento potencial de hasta 4 mil 760 millones de pesos en el monto que la industria azucarera paga a unos 170 mil productores de caña. El gobierno atribuyó el resultado a un diálogo bilateral que, dijo, arrancó con la visita a México de la secretaria de Agricultura estadounidense, Brooke Rollins, en noviembre de 2025.
De 199 mil a 1.15 millones de toneladas
Para dimensionar el giro conviene ver de dónde viene el sector. En marzo pasado, el propio USDA calculaba para el ciclo 2025-2026 una cuota cercana a las 199 mil toneladas métricas, un desplome de alrededor de 56% frente al periodo previo, cuando México llegó a colocar del orden de 800 mil toneladas anuales al norte de la frontera. Reportes de la prensa especializada consignan que el valor de esas ventas cayó de unos 700 millones a cerca de 386 millones de dólares.
El acceso del azúcar mexicana a Estados Unidos no es libre comercio puro: se rige por los Acuerdos de Suspensión firmados en diciembre de 2014, con los que Washington suspendió investigaciones antidumping y de subsidios contra las exportaciones mexicanas a cambio de topes de volumen, precios mínimos y una fórmula que amarra la cuota mexicana al déficit de abasto que el USDA calcula cada temporada. Traducido: cuando Estados Unidos estima que le sobra azúcar, la puerta se cierra; cuando estima que le falta, se abre. Eso explica por qué el número puede brincar 512% de un año a otro sin que medie una renegociación del tratado.
Qué está en juego para el campo mexicano
La noticia aterriza en uno de los peores momentos de la agroindustria azucarera. El cierre de la válvula exportadora saturó el mercado nacional y presionó a la baja el precio del endulzante justo cuando subían los costos de producción. Organizaciones cañeras han alertado en meses recientes sobre el riesgo de cierre de al menos cinco ingenios y han documentado caídas de alrededor de 27% en el ingreso de los productores, de acuerdo con reportes del sector.
A ese cuadro se suman otros frentes que la mayor cuota no resuelve por sí sola:
- Sustitución interna. El jarabe de maíz de alta fructosa sigue desplazando al azúcar de caña en la industria de bebidas y alimentos procesados, uno de los principales compradores nacionales.
- Contrabando. Productores de estados como Tabasco y Veracruz han denunciado la entrada irregular de azúcar centroamericana, que compite con precios más bajos.
- Producción disponible. La zafra 2025-2026 rondó los 5.2 millones de toneladas, según cifras del sector. Aun con el nuevo tope, lo que podría irse a Estados Unidos equivale a cerca de una quinta parte de lo que produce el país: el efecto sobre el precio interno dependerá de cuánta azúcar se retire realmente del mercado nacional.
El telón de fondo: T-MEC y aranceles
El anuncio ocurre en plena tensión comercial. México y Estados Unidos tienen prevista una ronda bilateral el 20 de julio, y este mismo mes vencen los aranceles amparados en la sección 122 de la Ley de Comercio estadounidense, que la oficina del Representante Comercial (USTR) prepara sustituir. La industria azucarera, en paralelo, lleva meses pidiendo que una cuota mayor y más estable quede escrita en la revisión del T-MEC, en lugar de depender de un cálculo anual que Washington controla.
En los mercados, el ambiente sigue cargado por factores externos: el tipo de cambio FIX de Banco de México se ubicó este lunes en 17.4842 pesos por dólar, con la moneda bajo ligera presión por las tensiones en Medio Oriente y las expectativas sobre la Reserva Federal.
Las letras chicas del 512%
Conviene leer la cifra con cautela. El millón 152 mil toneladas es una estimación de necesidades de importación del USDA, no un contrato de compra ni dinero depositado. Ese número se revisa cada mes en el reporte WASDE y puede ajustarse al alza o a la baja según evolucionen la cosecha estadounidense, los inventarios y el consumo. Los 4 mil 760 millones de pesos que menciona el gobierno son, del mismo modo, un cálculo de beneficio potencial, condicionado a que los ingenios tengan azúcar exportable y a los precios que logren.
Lo que sigue
Para los cañeros, la señal es buena tras dos zafras cuesta arriba, pero el alivio real se medirá en la liquidación de la próxima temporada, no en el boletín oficial. Quedan tres preguntas abiertas: si el USDA sostiene su estimación en los reportes de agosto y septiembre, si México logra convertir este margen en un compromiso de acceso más previsible dentro de la revisión del T-MEC, y si el precio interno reacciona lo suficiente para frenar los cierres de ingenios que el propio sector viene anunciando.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta azúcar mexicana comprará Estados Unidos en el ciclo 2026-2027?
Según el reporte WASDE del USDA publicado el 10 de julio de 2026, Estados Unidos estima requerir hasta 1 millón 152 mil toneladas de azúcar mexicana, un volumen 512% superior al proyectado para el ciclo 2025-2026. Es una estimación de necesidades de importación que el USDA revisa cada mes, no un contrato de compra.
¿Por qué la cuota de azúcar mexicana cambia tanto de un año a otro?
Porque el acceso se rige por los Acuerdos de Suspensión firmados en diciembre de 2014, que suspendieron investigaciones antidumping y de subsidios a cambio de topes de volumen y precios mínimos. La cuota mexicana se calcula en función del déficit de abasto que el USDA estima cada temporada, por lo que sube o baja sin necesidad de renegociar el tratado.
¿Cuánto podrían recibir los cañeros mexicanos?
El gobierno federal calcula un incremento potencial de hasta 4 mil 760 millones de pesos en el monto que la industria azucarera paga a alrededor de 170 mil productores de caña. Es una estimación de beneficio potencial: depende de que los ingenios tengan azúcar exportable y de los precios que consigan en el mercado.
Fuentes
- Claudia Sheinbaum celebra acuerdo con EEUU que permitirá mayor exportación de azúcar mexicana — Infobae
- Sheinbaum anuncia regreso del azúcar mexicana a EU — El Financiero
- El azúcar mexicano pierde la batalla frente a Estados Unidos: T-MEC es la última carta de productores — Expansión
Créditos de imagen: Timothy A. Gonsalves (CC BY-SA 4.0); Danjuma Anthony (CC BY-SA 4.0); Muhammad Mahdi Karim (GFDL 1.2). Vía Wikimedia Commons.
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